Pelle Del Bambino

Sotto l’influsso temporaneo degli ormoni androgeni trasmessi dalla madre al neonato durante la gravidanza, si osserva un incremento nell’attività delle ghiandole sebacee nella prima settimana dopo la nascita. Talvolta, soprattutto nei neonati di sesso maschile, l’iper-stimolazione delle ghiandole sebacee può favorire la comparsa di fenomeni acneici (acne neonatorum) che possono persistere per circa 3 mesi. Tuttavia, dopo 6 mesi dalla nascita, il contenuto di sebo risulta drasticamente inferiore rispetto a quello riscontrato nei soggetti adulti; solo verso la pubertà le ghiandole sebacee raggiungeranno la loro piena maturazione ed inizieranno a produrre quantità ottimali di sebo. 

La scarsa presenza di sebo nella pelle del neonato ne limita la resistenza alle sollecitazioni meccaniche e agli agenti esterni (es. microbi, sostanze tossiche, ecc.). In particolare l’alcalinizzazione indotta dal contatto prolungato, a causa dell’uso del pannolino, con l’urina e con le feci porta a sviluppare velocemente fenomeni irritativi ed infiammatori. È quindi di fondamentale importanza proteggere la pelle del neonato con prodotti emollienti e lenitivi al fine di prevenire l’insorgere di questi sintomi. 

La TEWL (perdita di acqua transcutanea) nel neonato dimostra una elevata variabilità nelle prime due settimane dal concepimento. In genere si osserva un incremento del valore della TEWL nelle prime ore dopo la nascita seguito da un progressivo decremento fino a raggiungere valori simili riscontrati negli individui di età adulta. Questa diminuzione della TEWL sembra correlata all’essiccazione della pelle del neonato a causa del contatto con l’ambiente esterno. 

In genere valori aumentati di TEWL si osservano nei neonati prematuri, i quali presentano uno scarso controllo della temperatura corporea. Questa condizione determina una più rapida perdita di calore e, di conseguenza, un aumento dell’evaporazione dell’acqua dalla pelle. 

È estremamente importante conoscere il parametro della TEWL di un neonato poiché permette di comprendere la qualità della barriera cutanea. Neonati che presentano valori di TEWL troppo elevati hanno un rischio maggiore di incorrere in fenomeni irritativi cutanei ed un incremento potenziale della tossicità (locale e sistemica) correlata all’applicazione di prodotti topici.

 Nella pelle del neonato il contenuto di acqua aumenta nelle prime 2-4 settimane per poi stabilizzarsi; i livelli più elevati di idratazione si riscontrano nei neonati di età compresa tra le 6 settimane e i 6 mesi.

In genere la pelle dei bambini tende ad assorbire maggiori quantità di acqua rispetto a quella degli individui adulti ma, al tempo stesso, si disidrata con più rapidità. La maggior capacità di assorbimento può essere spiegata dal contenuto più elevato di NMF nello strato corneo rispetto a quello riscontrato nella pelle dei soggetti adulti; mentre la più alta disidratazione può essere correlata alle differenze nella composizione lipidica del sebo che non assicurerebbe un ottimale effetto barriera sulla pelle.