“Nac integratore a cosa serve?“
La Nac, ovvero n acetilcisteina, come integratore è dotato di effetto antiossidante in quanto favorisce la sintesi del glutatione, una importantissima molecola detossificante e capace di neutralizzare i radicali liberi.
Il Ministero della Salute ha stabilito che la dose massima giornaliera di NAC (n-acetilcisteina) negli integratori alimentari deve essere di 600 mg. Purtroppo in commercio è possibile trovare prodotti alimentari con dosaggi superiori ai limiti di legge, per questo motivo è essenziale rivolgersi sempre al proprio medico o al proprio farmacista di fiducia.
LA STORIA DELLA NAC
La NAC (n-acetilcisteina) è stata scoperta all’inizio degli anni 60 da alcuni ricercatori della Mead Johnson come agente ad effetto mucolitico e fluidificante delle vie respiratorie.
Questa molecola è infatti capace di scindere i legami disolfuro nelle proteine del muco e quindi può essere di aiuto, come farmaco, nel trattamento delle malattie ostruttive sia in fase acuta che in fase cronica, anche mediate da batteri o da virus.
L’applicazione della NAC come agente mucolitico ha inizio nel 1967; tuttavia, nel corso del tempo, sono state condotte numerose ricerche cliniche che hanno permesso di scoprire ulteriori proprietà farmacologiche per il trattamento di vari disturbi dell’apparato respiratorio (es. asma, bronchite, raffreddore, pertosse, fibrosi cistica, broncopatie croniche ostruttive).
Nel 1977 è stato descritto il primo utilizzo della NAC come antidoto per le intossicazioni da paracetamolo. In effetti questa sostanza è un salvavita quando viene somministrata per via endovenosa entro le 8 ore dall’intossicazione.
In particolare si eseguono 3 infusioni endovenose consecutive:
– La prima con una dose di 150 mg di NAC per ogni kg di peso corporeo
– La seconda di 50 mg/kg di peso corporeo
– La terza di 100 mg/kg di peso corporeo
In pratica il paziente riceve una dose totale di 300 mg/kg di peso corporeo entro 21 ore. Per i pazienti obesi si considera un peso massimo di 110 kg.
L’azione epatoprotettiva della NAC può essere utilizzata anche a seguito di altri tipi di avvelenamenti:
– Avvelenamento da funghi (es. amanita phalloides)
– Avvelenamento da pesticidi
– Avvelenamento da cloroformio
– Avvelenamento da policlobifenili
– Avvelenamento da metalli pesanti
– Intossicazione da ciclofosfamide
LA NAC COME FUNZIONA?
La capacità mucolitica e fluidificante della NAC è vera solo quando questa molecola viene utilizzata per via inalatoria e in alta concentrazione. Infatti si è scoperto che l’esposizione diretta a piccole concentrazioni di NAC (10 nM), a livello respiratorio, non spezza alcun legame disolfuro e svolge una limitata azione mucolitica.
Oltre a questo, la NAC è dotata di spiccate proprietà antiossidanti in quanto risulta essere il precursore di una importante molecola antiossidante presente nel nostro organismo, ovvero il glutatione.
NAC ASSORBIMENTO INTESTINALE
A differenza di quanto si credeva, la somministrazione orale risulta poco efficace in quanto si stima un assorbimento sistemico della NAC compreso tra il 4% e il 10%.
Queste percentuali sono molto basse e occorrono quindi alte dosi di n-acetilcisteina per raggiungere una concentrazione sistemica, o per meglio dire polmonare, efficace per svolgere il ruolo mucolitico. Ecco perché gli studi clinici che utilizzano meno di 1200 mg/die di NAC riscontrano pochi benefici per le malattie respiratorie.
NAC INTEGRATORE A COSA SERVE?
Come integratore alimentare la NAC è dotata di proprietà antiossidanti e favorisce la sintesi del glutatione, una delle principali molecole detossificanti presenti nel nostro organismo.
Il Ministero della Salute ha stabilito che i dosaggi massimi di NAC negli integratori alimentari siano di 600 mg/die.
Ma è davvero necessaria tutta questa NAC?
La NAC rappresenta circa il 33% della molecola del glutatione. Quindi in linea teorica assumendo la dose massima giornaliera raccomandata, ovvero 600 mg di NAC, il nostro organismo dovrebbe essere capace di sintetizzare fino a 1800 mg di glutatione.
Naturalmente tutto questo è in linea teorica perché bisogna considerare tantissimi parametri come per esempio la biodisponibilità orale, la variabilità individuale, senza contare che gli aumenti più significativi dei livelli di glutatione plasmatici si hanno negli individui con basse concentrazioni di glutatione. Mentre gli individui con livelli normali di glutatione, non traggono particolari benefici dall’utilizzo di integratori a base di NAC o di glutatione per quanto riguarda l’aumento della concentrazione di glutatione plasmatica.
NAC o GLUTATIONE?
Meglio un integratore di NAC (n acetilcisteina) oppure di glutatione in termini di risultati antiossidanti?
Alcuni studi clinici hanno dimostrato che l’assunzione orale di 200 mg al giorno di NAC produce, a grandi linee, gli stessi risultati dell’assunzione di 450 mg al giorno di glutatione ridotto in termini di aumento delle concentrazioni plasmatiche di glutatione.
Il costo di 200 mg di NAC è in media 0,0559 euro mentre il costo di 450 mg di glutatione è in media 0,51786 euro.
La NAC costerebbe circa 9 volte di meno del glutatione a parità, quasi equivalente, di risultati antiossidanti.
NAC: TOSSICITA’ ED EFFETTI COLLATERALI
Come effetti collaterali la NAC è considerata sicura e non desta particolari pericoli per la salute umana.
È comunque sconsigliata in caso di allergia conclamata a questa sostanza o in caso di asma bronchiale poiché se il paziente è incapace di espettorare, le secrezioni fluidificate potrebbero rimanere nei polmoni e causare ritenzione di secreti.
In qualunque caso dovesse presentarsi broncospasmo, il trattamento con la NAC deve essere tempestivamente sospeso.
I trattamenti a lungo termine, sia con integratori alimentari che con farmaci a base di NAC (n-acetilcisteina), devono essere attentamente monitorati poiché ad oggi si sa ancora poco dei suoi effetti a lungo termine.
DOTT. MICHELE MOGGIO
Laurea Specialistica in Farmacia
Master in Naturopatia e Terapie Complementari
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