L’Artiglio del diavolo (Harpagophytum procumbens) è una pianta medicinale dotata di spiccate proprietà antinfiammatorie e può essere utile per migliorare i sintomi di molte patologie muscolo-scheletriche.
L’Artiglio del diavolo (Harpagophytum procumbens) è un erba perenne, appartenente alla famiglia delle Pedaliacee ed originaria del deserto del Kalahari in Africa. E’ stata introdotta in Europa nel 1953 dal Professor Otto Heinrich Volk (1903-2000).
In fitoterapia sono utilizzate le radici secondarie, le quali contengono un variegato insieme di molecole: iridoidi (es. arpagoside), fitosteroli, flavonoidi, esteri fenilpropanoici, oligosaccaridi (es. raffinosio, stachinosio) , acidi fenolici (es. acido clorogenico, acido caffeico) e benzochinoni.
L’attività di azione di questa pianta medicinale è molto complessa ed in parte ancora sconosciuta. L’arpagoside esplica in vitro una potente azione antinfiammatoria poiché inibisce le ciclossigenasi, la lipossigenasi e la sintesi di vari leucotrieni. Inoltre il fitocomplesso sembra aumentare l’espressione del recettore cannabinoide CB2 e ridurre quella del recettore PI-PLC β 2.
L’ARTIGLIO DEL DIAVOLO A COSA SERVE?
Numerosi studi scientifici confermano l’efficacia clinica dell’Artiglio del diavolo per il trattamento di molte patologie infiammatorie (es. artrosi, artrite, reumatismi extra-articolari, ecc.).
In particolare l’assunzione di 2400 mg di estratto secco (circa 50 mg di arpagoside) nell’arco di 12 settimane, ha migliorato gli indici relativi al dolore (es. rigidità muscolare, intensità del dolore, funzionalità dell’articolazione) in ben 75 pazienti.
Un altro studio clinico randomizzato in doppio cieco e controllato con placebo ha dimostrato che l’assunzione giornaliera di 960 mg di estratto di Artiglio del diavolo per un mese, è efficace per ridurre i sintomi dell’artrosi del ginocchio. In particolare l’Artiglio del diavolo può essere efficace quanto i farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) per il trattamento del dolore.
La Commissione E consiglia di utilizzare questa pianta medicinale per migliorare le condizioni di vita dei malati affetti da patologie muscolo-scheletriche di varia natura.
Interessante è l’associazione con la Sutherlandia frutescens, un arbusto sud-africano dotato di spiccate proprietà analgesiche ed ansiolitiche, poiché incrementa l’efficacia clinica dell’Artiglio del diavolo.
TOSSICITA’ ED INTERAZIONI FARMACOLOGICHE
Dal punto di vista tossicologico, l’Artiglio del Diavolo è dotato di bassa tossicità. Tuttavia è sconsigliato in caso di ulcera gastro-duodenale, gastriti, litiasi biliare e reflusso.
Non deve essere mai assunto durante la gravidanza in quanto possiede azione ossitocica.
In soggetti ipersensibili possono comparire sintomi allergici (Es. diarrea, dolori addominali, cefalea, rush cutanei).
I preparati a base di Artiglio del diavolo non devono essere utilizzati in associazione a farmaci anticoagulanti, ipotensivi, ipoglicemizzanti, antiaritmici o anticonvulsivanti.
DOSAGGI TERAPEUTICI
Dosi di impiego:
– Osteoartrite dolorosa: 2-5 g di droga (o preparazioni equivalenti) al giorno
– Riduzione dolore lombare: 4,5-9 g di droga (o preparazioni equivalenti) al giorno
La durata del trattamento è di almeno 2-3 mesi.
Bibliografia:
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